Монастырь Ковилье расположен в селе Смильевец, под горой Явор, на правом берегу реки Ношницы, в местечке, которое носит название древней монашеской святыни. Не сохранилось никаких сведений о возникновении монастыря, однако до нас дошли ценные записи о его долгой и богатой истории, страданиях и обновлении.
Монастырский ансамбль составляют два храма, которые относятся к разным временным периодам. Старая церковь была построена в скальных укрытиях у подножия скалистой гряды, в конце XII начале — XIII века. Построили церковь монахи-пустынники, чтобы молиться в этих тихих, недоступных человеческому глазу местах. Плоская скалистая пещера на крутом берегу стала местом монашеского молитвенного уединения. Здесь же построили они и малый монастырь. Этот скит стал местом высочайшей степени монашеского подвига, аскезы и самопожертвования, местом наследования ранне-византийской традиции, распространившейся после, в средние века, по всему миру.
Пещерная церковь, посвященная святым Архангелам, стала местом молитвы отшельников, пустынножителей, поселившихся поблизости в келиях прямо на отвесных скалах и оставивших здесь следы своего молитвенного присутствия. Северные, а частично западные и восточные стены древней Ковильской церкви — это естественные перегородки, остальные были сложены из ломаного камня и известковой штукатурки.
Слегка выпуклые своды опираются на пилястры, на каждой боковой стене-три пилястры в арках. Остальное пространство пещеры служило испостницей, об этом говорят следы костров, обломки обожженной керамики и металла.
Самым старым упоминанием о монастыре Ковилье и его пещерной церкви считается Крушевская летопись 1606 года. Монашескую обитель, опустевшую и частично разрушенную, застал митрополит Гаврило в 1644 году, об этом он оставил запись на странице четвероевангелия в 1651 году. Обновив эту старовлашскую запись, «последний представитель великой печской церкви» упомянутую книгу дарит новособранному братству монастыря, с которым он проводит в монастыре некоторое время.
В летописи также говорится, что помимо восстановления церкви Святых Архистратигов митрополит Гаврило построил храм во имя святителя Николы, «обновил некоторые келии и водяные мельницы и монастырскую землю, которая была запущена и безызвестна, освободил», выкупил некоторые нивы и ливады, сделав их угодьями этой святой обители. Уже будучи Патриархом Печским(1648-1655), Гаврило привлек лучших мастеров того времени к работе над росписью внутренних стен храма, алтарная перегородка была заполнена иконами.
В столетия турецской оккупации монастырь Ковилье испытал нападения турков, опустошения и разорения. Воприки неприятному положению в периоды затишья в обители протекала монашеская жизнь, а сохранившиеся записи говорят о том, что здесь была и школа по обучению учителей, священников и монахов. В начале XIX века из-за отсутствия монахов монастырь стал просто приходским храмом. Претерпев много бед, пережив войны, переселения народов, смену священников и запустение в конце XX столетия, монастырь стоит теперь в спокойствии и тишине забытого края.
Благодаря терпеливому труду людей почти забытые вековые традиции хранятся и в новом тысячелетии. Монастырь Ковилье был восстановлен прежде всего монахами, которые неустанно воссоздают его храмы, конаки, возрождают монастырское хозяйство. Духовное возрождение древней святыни, скрытой от людей в густых лесах, но пребывающей под бесконечными встречными взглядами двух склонов, Голии и Явора, помогает нам вновь обрести и достойно оценить многие утерянные и забытые со временем ценности.
Где ворон каркает
Посмотрите документальный фильм о сестричестве монастыря Ковилье, расположенного в глуши Старого Влаха и Голии. Хотя об этом монастыре не сохранились первые письменные документы, существует предание о том, что он был основан в эпоху Неманичей. Этот фильм — своего рода гимн монашеской жизни как совершенного и подлинного примера человеческого бытия.
Перевод на русский : Наталия Джурович